The Makerreporter #88: Made by Mike bouwt mee aan Microlab vanaf de fundering
Mike Merrington, ook wel bekend als Made by Mike, is een vertrouwd gezicht bij Microlab. Als maker en fellow member is hij al betrokken sinds de begindagen en voegt hij met zijn creaties een persoonlijke touch toe aan de community. “Ik ben ooit begonnen met het bouwen van bars en podia voor feestjes, gewoon omdat ik het leuk vond om dingen neer te zetten,” vertelt hij. Wat begon met kleine creatieve projecten op festivals en in kraakpanden, is uitgegroeid tot een veelzijdig vakmanschap met meubels, installaties en zelfs kunstwerken voor de Dutch Design Week.
Tijdens Dutch Design Week zijn de Design Rides, taxi’s met kunstwerken op het dak, echte blikvangers. “Ik doe elk jaar de taxi’s, de ‘Design Rides’ met kunst op het dak opbouwen. Daar maak ik ook de constructie voor,” legt Mike uit. “Het is een hele klus, maar het blijft leuk om te doen.”
Vandaag de dag ligt Mike’s focus vooral op meubels en maatwerk, met op Microlab veel van zijn creaties zoals plantenbakken en op maat gemaakte vensterbanken die door members dagelijks worden gebruikt. “Ik ben sinds dat het hier op Strijp S zit, member. Dat is een jaar of acht geleden,” zegt hij.
Zijn loopbaan begon in de festivalwereld, waar hij podia en bars bouwde. “Ik kom uit de festivalwereld. Ik ben ooit begonnen bij studentenhuizen, feestjes, dingen verbouwen, bar in de kamer, bar in de tuin, podium, al dat soort dingen altijd gewoon maken,” herinnert hij zich. Inmiddels creëert hij meubels en op maat gemaakte stukken. Hoewel hij vaak zelfstandig werkt, waardeert Mike samenwerkingen met andere creatieven binnen Microlab, zoals met Maarten Dijksman en Frank Kolder. “Je leert altijd van mensen om je heen, en dat maakt het proces alleen maar interessanter,” zegt hij.
Een van zijn favoriete projecten? Een boekenkast die hij samen met een bevriende lasser maakte, compleet met verborgen tv en schuifpanelen. “Dit ding heeft ik denk 2,5 keer het werk gekost wat we ervoor betaald hebben gekregen,” lacht hij. “Maar het resultaat was fantastisch en daar gaat het uiteindelijk om.” Mike’s werk is nooit standaard en altijd persoonlijk. “Het mooiste is als het ontwerp uiteindelijk nog mooier is dan wat de klant zich had voorgesteld.”
Mike’s manier van werken gaat niet via Instagram of een website, maar volledig via mond-tot-mondreclame. “Ik heb nog steeds geen tijd voor een website. Als het gewoon werkt en je hebt genoeg werk, dan hoeft dat natuurlijk ook eigenlijk niet,” zegt hij nuchter. Voor Mike gaat het om het creatieve proces en de voldoening die hij haalt uit het creëren van unieke stukken die precies aansluiten bij de wensen van zijn klanten.
